Los osos negros son comunes en el área triestatal y en la mayoría de casos inofensivos; sin embargo, si no se tienen las precauciones podrían sorprender a más de uno y ser peligroso. En el caso más reciente fue con un niño de 12 años de los Boy Scouts que se llevó tremendo susto durante un campamento en Nueva York cuando un oso negro lo despertó. Afortunadamente, no resultó gravemente herido, excepto por algunos rasguños en la pierna.

El oso negro es un animal fornido con patas cortas y gruesas. Es el oso norteamericano más pequeño. Un macho adulto promedio pesa alrededor de 300 libras, mientras que las hembras pesan alrededor de 170 libras. Los osos negros comen casi cualquier cosa porque son omnívoros: pueden comer pastos, bayas, frutas, nueces, semillas, insectos, larvas y carroña, así como fuentes humanas de alimentos como maíz, miel, alpiste, basura y alimentos para mascotas cuando estén disponibles.

El oso negro americano (Ursus americanus) pueden correr hasta 35 millas por hora.

Los osos negros tienen un notable sentido del olfato. Se han documentado detectando olores a más de dos millas de distancia de una fuente de alimento. El área de la membrana mucosa nasal en la cabeza de un oso es 100 veces mayor que la de un humano. Su excelente sentido del olfato es lo que a veces los lleva a buscar comida en vecindarios residenciales y campamentos.

Los osos negros también tienen buen oído y pueden ver bien, aunque son miopes. Su capacidad para ver el color les ayuda cuando buscan alimentos como bayas y frutas. También pueden ver bien de noche, debido a una capa reflectante en la parte posterior de su globo ocular que refleja la luz de la luna.

Los osos negros son fuertes nadadores. También son excelentes trepadores que tienen cinco dedos en cada pata con garras de aproximadamente dos pulgadas de largo y curvas para trepar a los árboles. Tanto los adultos como los cachorros trepan a los árboles en busca de comida y para escapar de las perturbaciones. Los osos negros pueden vivir 25 años en estado salvaje. Los signos de un oso negro en el área incluyen excremento de oso, huellas de patas y árboles marcados.

Los osos negros son generalmente animales solitarios, a excepción de los cachorros. Los problemas entre los osos negros y las personas pueden ocurrir cuando los osos negros aprenden a asociar a las personas con la comida. La habituación a las fuentes de alimento humano puede hacer que un oso negro se vuelva audaz y pierda el miedo a las personas.

En Nueva Jersey, los osos negros son los mamíferos terrestres más grandes del estado. Son una parte integral del patrimonio natural del Estado Jardín y un componente vital de los ecosistemas saludables.

Desde la década de 1980, la población de osos negros de Nueva Jersey ha ido aumentando y expandiendo su área de distribución tanto hacia el sur como hacia el este desde las áreas boscosas del noroeste del estado. Dentro del estado más densamente poblado de la nación, los osos negros prosperan y ahora hay avistamientos de osos confirmados en los 21 condados de Nueva Jersey.

El personal de Pesca y Vida Silvestre del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey utiliza un enfoque integrado en el manejo de la población de osos negros del estado, fomentando la coexistencia entre las personas y los osos.

La mayoría de los osos negros en Nueva Jersey son negros, pero ha habido un oso negro documentado en el estado que es de color marrón canela. Alrededor del quince por ciento (15%) de los osos del estado también tienen una mancha blanca en el pecho. Los hocicos de los osos negros son típicamente marrones.

En Nueva Jersey, el hábitat excelente para los osos se encuentra principalmente en los condados de Sussex, Passaic, Warren y Morris. Sin embargo, a medida que aumenta la población de osos, los osos negros amplían su área de distribución tanto al este como al sur.

En el año fiscal 2022, Fish and Wildlife mejoró y amplió las estrategias de manejo de osos no letales para reducir la cantidad de interacciones humanas con osos. El DEP dedicó $1.5 millones para contratar oficiales de conservación adicionales para el manejo de osos, para capacitar a los funcionarios locales y para aumentar la educación pública y la divulgación, entre otras mejoras.

La queja número uno relacionada con el oso negro recibida por Fish and Wildlife cada año es que los osos negros se meten en la basura. La basura humana es atractiva para los osos negros y, a menudo, es una fuente de alimento de alta energía fácilmente obtenible. En Nueva Jersey es ilegal alimentar a los osos negros, ya sea intencionalmente o no. Cualquiera que alimente a los osos podría enfrentar una multa de hasta $1,000 por cada infracción.

Para reportar un daño o el comportamiento molesto de un oso negro a la línea directa gratuita del DEP, disponible las 24 horas, puede llamar al 1-877-WARN DEP (1-877-927-6337).

En Nueva York, aunque la mayoría de los neoyorquinos rara vez los ven, los cazadores, fotógrafos y observadores de la vida silvestre valoran a los osos negros. Mucha gente disfruta simplemente al saber que los osos están presentes en este estado. Para muchos, los osos negros simbolizan la naturaleza salvaje, pero cada vez más, los osos se pueden encontrar en entornos semirurales, áreas agrícolas y, ocasionalmente, en centros urbanos. Los osos negros son un componente importante y natural del ecosistema de Nueva York.

Actualmente se estima en un mínimo de 6,000 - 8,000 osos en áreas abiertas a la caza. Un 50% a 60% habitan en la región de Adirondack, un 30% a 35% habitan en la región de Catskill y un 10% a 15% habitan en la región centro-occidental. Los osos en Nueva York ahora están bien establecidos en muchas otras áreas, incluidos Tug Hill, Hudson Valley y en todo el nivel sur. Los osos transitorios se encuentran de forma rutinaria en las llanuras del lago Ontario, Mohawk Valley y St. Lawrence Valley.

Con la excepción de Tug Hill, estas otras áreas incluyen una mayor proporción de agricultura o tienen densidades humanas más altas, lo que las hace menos adecuadas para los osos debido a la mayor probabilidad de conflictos entre humanos y osos.

Los osos negros son un componente importante y natural del ecosistema de Nueva York. Ya sea que viva o se recree en el país de los osos, ayude a mantener y proteger al oso. Al mismo tiempo, protéjase usted y su propiedad no alimentando a los osos y reduciendo los atrayentes de osos.

Para informar sobre la alimentación de osos o un encuentro con un oso, comuníquese con la oficina regional de vida silvestre del DEC más cercana aquí.

Por su parte, en Connecticut, los osos negros alguna vez fueron poco probables porque los osos fueron extirpados del estado a mediados del siglo XIX. Desde entonces, los osos han regresado. Su regreso se debe, en parte, a la regeneración de los bosques en toda la región tras el abandono de las granjas a fines del siglo XIX. A partir de la década de 1980, la División de Vida Silvestre DEEP tenía evidencia de una población residente de osos negros. Desde entonces, los informes anuales de avistamientos han aumentado drásticamente, lo que indica un rápido aumento de la población de osos. Con el aumento del número de osos en el estado, es importante que los residentes conozcan los hechos sobre los osos negros y cómo coexistir con ellos.

Gran parte del paisaje de Connecticut ahora está cubierto de bosques y es adecuado para los osos negros. A medida que se expande la población de osos, aumentarán las interacciones entre humanos y osos.

A medida que la población de osos de Connecticut continúa aumentando, se verán más osos, en particular osos jóvenes, cerca de las áreas residenciales. La respuesta del DEEP dependerá de las características específicas de cada situación de oso.

Los Equipos de Tranquilización DEEP, compuestos por oficiales de la Policía de Conservación Ambiental y biólogos de vida silvestre, están capacitados y equipados para inmovilizar la vida silvestre.

Informe los avistamientos de osos a la División de Vida Silvestre (o llame al 860-424-3011).

Si te encuentras con un oso en tu campamento:

Si está dentro de un lugar

Nueva Jersey: Para reportar un daño o el comportamiento molesto de un oso negro a la línea directa gratuita del DEP, disponible las 24 horas, puede llamar al 1-877-WARN DEP (1-877-927-6337). Para más información aquí.

Nueva York: Para informar sobre la alimentación de osos o un encuentro con un oso, comuníquese con la oficina regional de vida silvestre del DEC más cercana aquí. Para más información hacer clic aquí.

Connecticut: Informe los avistamientos de osos a la División de Vida Silvestre (o llame al 860-424-3011). Para más información ir aquí.