Jon Clarke pasa unos días en la estación de esquí más importante del sur de EuropaMIENTRAS hay niebla en los Pirineos y ellos tiritan en los Alpes, yo estoy tomando el sol cerca de la cima de la segunda montaña más alta de España.Es principios de diciembre y, sin embargo, Sierra Nevada aún permanece caliente durante el día.Algunas personas están esquiando en camisetas y todos lucen bronceados.Mejor aún, mis onces de croissant, manzana y coca-cola salen por menos de 10 euros… ¡y eso en un restaurante a mitad de pistas!“Aquí vendemos el tiempo, no la cantidad de kilómetros”, explica Juan Luis Hernández, jefe de la escuela de esquí EOE.“Y los precios apenas han subido durante años”.Además, estás a poco más de una hora de las playas de Almuñécar ya media hora de la célebre Alhambra.Eso es difícil de superar.Sin embargo, lo que ciertamente está cambiando en Sierra Nevada es la dedicación para seguir adelante.Cada año se suman nuevos kilómetros de pistas y este año, por fortuna, nevó tanto en noviembre que la estación abrió una semana antes de lo previsto, con un récord de 40.000 esquiadores disfrutando del fin de semana puente del 6 de diciembre.Había 50 km de pistas abiertas a mediados de diciembre, mientras que gran parte de Europa todavía estaba en su mayoría 'marrón', y para cuando la temporada realmente comience, habrá más de 100 km de pistas abiertas para toda la familia.Esto incluye el célebre valle de Laguna, para esquiadores expertos, así como el excelente Superpark Sulayr, el parque de snowboard de estilo libre más grande de Europa.Esto incluye el fabuloso 'half pipe' de 165 metros de largo, increíble para los practicantes de snowboard.Y luego está la famosa carrera 'Río' que conduce directamente a la localidad de Pradollano, que se encuentra a 2.100 metros.A la misma latitud que Chipre y a solo 30 millas de las playas de la Costa del Sol, es increíble que puedas esquiar aquí hasta mayo.Todo esto tiene que ver con la altitud de Sierra Nevada, que tiene su pico más alto en el Mulhacén, unos asombrosos 3.482 m sobre el nivel del mar.Nombrado en honor a un rey árabe del siglo XV, Muley Hacen (Abdul Hassan Ali), de quien se dice que fue enterrado en la cima, este es el pico más alto de la España continental.Desde lo alto del telesilla más alto, a 3.300 metros, las vistas hacen que el Mediterráneo parezca un pequeño estanque, con la mitad de la costa de Marruecos a la vista.Es un lugar increíble, aunque puede estar un poco fresco allí arriba con el viento silbando, así que asegúrate de llevar un abrigo y un jersey.Desde aquí, los esquiadores competentes son mimados con las increíbles carreras de la zona de la Laguna de las Yeguas, incluida la célebre carrera olímpica, que está llena de giros y vueltas.Aquí, a veces puede encontrarse esquiando solo entre semana durante hasta diez minutos y la naturaleza y el paisaje son espectaculares.Es increíblemente fácil pasar un día o dos esquiando en la estación de esquí más al sur de Europa.A tan solo dos horas de la Costa del Sol, te diriges a la localidad de Pradollano, a 20 minutos por encima de Granada, donde puedes aparcar fácilmente en el aparcamiento subterráneo justo debajo de la plaza principal.Para quedarse más tiempo, o con un presupuesto limitado, gire a la izquierda, marcado como 'albergues' justo antes de llegar y diríjase cuesta arriba a través de un bosque de pinos, antes de girar a la derecha hacia el complejo.Conduzca por un camino largo y sinuoso a través del complejo, manteniendo los ojos bien abiertos para encontrar un espacio libre, pero tenga cuidado con las 'gruas' y lo remolcarán si se estaciona mal.Desde aquí, estás a cinco o diez minutos caminando hasta el centro de la estación, donde encontrarás docenas de lugares para alquilar esquís y comprar tu 'forfait' (o forfait) en una máquina usando tu tarjeta de crédito.No es barato entre 37 y 48 € por un día de esquí, pero puedes conseguir medio día por 36 € comenzando a las 13:00 y los niños obtienen descuentos decentes, mientras que los de 70 años obtienen pases gratis.Sin duda, vale la pena elegir sus días con Navidad y Semana Santa viendo el complejo abarrotado, con a veces grandes colas para los remontes.Luego está la Semana Blanca (literalmente 'semana blanca'), o la mitad del trimestre a fines de febrero, cuando los niños en edad escolar pueden aprender a esquiar, mientras que los días festivos también pueden estar muy ocupados y llegar al centro turístico puede ser lento.Dicho esto, los problemas pueden pasarse por alto si llega a las 8:30 a. m. o si espera hasta el mediodía.Si bien es un complejo moderno, Pradollano en sí mismo es un lugar agradable para simplemente tomar el aire o almorzar, y hay mucho que hacer para los niños, con artistas y figuras de Disney deambulando, especialmente en Navidad.También tiene, con razón, una buena reputación como un resort para la diversión, con el famoso apres ski siendo uno de los mejores de Europa.La estación realmente comenzó a evolucionar rápidamente a partir de 1995, cuando estaba programado que se celebrara allí el Campeonato Mundial de Esquí (de hecho, se llevó a cabo al año siguiente debido a la escasez de nieve).“Desde entonces, los cambios en la infraestructura fueron enormes y ahora es un gran resort”, explica el jefe de marketing del resort, Santiago Sevilla, quien ha trabajado allí durante más de una década.“Cuando el clima es favorable, y eso es la mayor parte del tiempo, este es un lugar fantástico para esquiar”.Giles Birch, que dirige el British Ski Centre, estima que Pradollano tiene una de las temporadas más largas de Europa, que abre a principios de diciembre y, a menudo, se prolonga hasta mediados de mayo.“Incluso ha habido nevadas en junio y cuando la nieve y el clima son favorables, lo que ocurre con mayor frecuencia, la apertura del terreno de esquí proporciona algunos de los esquís fuera de pista más emocionantes que se pueden encontrar en cualquier lugar”.Continúa: "El esquí fuera de pista aquí se ha hecho un gran nombre con zonas de fácil acceso en todo el terreno, muy poco riesgo de avalanchas y amplias extensiones abiertas para que todos disfruten".Y luego está el famoso adagio de que es fácil tener una mañana quitando nieve en Sierra Nevada seguida de una tarde en la playa.Hace unos años, el periódico local granadino Ideal decidió probar la teoría, eligiendo un día soleado de mayo y un par de estudiantes extranjeros afincados en Granada.Recogidos en Granada a las 8 a.m., estuvieron esquiando en las pistas de 9 a.m. a 1 p.m., antes de tomar el viaje de 75 minutos hasta el complejo de la Costa Tropical de Salobreña.“Funcionó perfectamente y a las 15:00 horas estaban instalados comiendo una paella en la playa”, explica Sevilla, cuya empresa Cetursa gestiona el resort desde hace décadas.“Luego, a las 9 p.m., no contentos con dar por terminado el día, estaban dando un paseo de tapas por el Albaicín de Granada solo para agregar la guinda al pastel”, agrega.Hay mucho más en Sierra Nevada que deslizarse por ella sobre dos tablones de madera.Puede abordarlo en trineo y snowboard, o en una caminata con raquetas de nieve (similar a caminar con una raqueta de tenis atada a cada pie).Y si eso suena como demasiada acción, siempre puede cambiar la nieve helada por un baño de vapor caliente y disfrutar de un poco de tiempo en uno de los varios spas del hotel.Durante todo el año, Sierra Nevada es un paraíso para los amantes del aire libre.Después de 'el deshielo', el complejo se convierte en un paraíso para los senderistas, los amantes de la vida salvaje y los ciclistas de montaña.Consigue las mejores vistas aprovechando los remontes, que en verano llevan personas y bicicletas a la cima para disfrutar de impresionantes rutas de descenso.Borreguiles, el impresionante centro de esquí de la estación, cuenta con un parque para bicicletas en los meses más cálidos.Los jóvenes pueden poner a prueba sus puntos fuertes en la zona de mini-olimpiadas o competir entre sí en la pista de coches de pedales.Las caminatas guiadas al amanecer y al anochecer y un excelente calendario de carreras y carreras de ciclismo son un imán que mantiene ocupado al complejo los 12 meses del año.Ingrese para dejar un comentarioEste sitio utiliza Akismet para reducir el spam.Aprende cómo se procesan los datos de tus comentarios.